DHL vliegt Gorilla naar huis in New London

Een westelijke laaglandgorilla genaamd Kiburi heeft zijn debuut gemaakt in de ZSL London Zoo nadat wereldwijde logistiekexpert DHL Express de 193 kg wegende zilverrug naar Londen had gevlogen als onderdeel van een internationaal fokprogramma voor de ernstig bedreigde diersoort.

De 5ft 4ft (1,62 m) lange aap is gearriveerd om de huidige troep van de dierentuin, de vrouwtjes Mjukuu en Effie, en de jonge Alika en Gernot, te leiden in het Gorilla Kingdom-huis van de familie – met goede hoop dat de matchmaking-poging zal leiden tot een verdere toename van de gorillapopulatie.

DHL gaf de 18-jarige Kiburi, die vanuit Zoo Loro Parque in Tenerife reisde, de VIP-behandeling voor de 3.062 km lange reis van deur tot deur – reizend in een op maat gemaakte gebouwde kist ondersteund door een toegewijd team van dierenverzorgers, vliegtuigingenieurs, vrachtafhandelaars, beveiligingsteams, piloten en chauffeurs.

"Kiburi genoot tijdens zijn eersteklasreis van een maaltijd van voedzame bladgroenten, at als tussendoortje prei en een banaan en dronk een verfrissend drankje met koude vruchtenthee", legt gorillakeeper Glynn Hennessy uit.

"Nadat hij zijn eerste paar dagen in London Zoo had doorgebracht om zich achter de schermen in zijn nieuwe onderkomen te vestigen, waagde Kiburi zich vandaag voor het eerst in de indoorspeeltuin van de troep, waar hij genoot van een ontbijt met sappige rode paprika's en de omgeving uitprobeerde. nieuwe touwschommels - een housewarming-cadeau van het ZSL-team."

Toen de zilverrug op vrijdag 18 november laat in Londen aankwam, sliep hij op Heathrow Airport voordat hij de volgende ochtend om 8 uur in de dierentuin aankwam; een team van dierenartsen en dierenverzorgers in London Zoo was aanwezig om de speciale levering in ontvangst te nemen, en nadat ze Kiburi hadden gecontroleerd, stelden ze hem voor aan zijn nieuwe Gorilla Kingdom-thuis.

Gorilla om de troep te leiden

Aan de opwindende verhuizing was vier jaar in de maak. Na het overlijden van het mannetje Kumbuka in London Zoo in 2018, begon ZSL London Zoo de zoektocht naar het perfecte mannetje om zijn plaats in te nemen, in samenwerking met de coördinator van het European Endangered Species Breeding Program (EEP) voor westelijke laaglandgorilla's, die gedetailleerde gegevens bijhoudt over elke gorilla in het programma.

"We wilden een gorilla vinden om de troep te leiden in plaats van Kumbuka, wat een belangrijk onderdeel is van de sociale structuur van een gezonde gorillagroep", zei Hennessy.

"We waren enthousiast toen ze Kiburi voorstelden, een speelse maar gezaghebbende zilverrug die net volwassen was geworden. Maar we wilden het zeker weten, dus vlogen we afgelopen november naar hem toe en brachten vijf dagen door om hem te leren kennen en te kijken hoe hij met hem omging. met andere gorilla's.

"We vonden hem een ​​kalm, vriendelijk persoon en hij paste goed bij de dynamiek van onze eigen gorillafamilie. Hij houdt van uitslapen in de ochtenden en is actiever in de middag, daarom hebben we de afgelopen weken besteed aan het installeren van kavels van leuke nieuwe klimtoestellen waar hij van kan genieten - als hij uit bed waagt!"

Kiburi zal de komende weken de rest van zijn nieuwe Gorilla Kingdom-thuis verkennen – waaronder een weelderig privé-eiland, compleet met verborgen grotten, een gigantische klimrek en een stromend beekje. Zijn langzame kennismaking met zijn nieuwe troep zal op tijd zijn voor hun eerste familiekerstmis.

Eersteklas zorg

"Zoals bij elk samengesteld gezin, is het belangrijk om het rustig aan te doen wanneer je elkaar leert kennen, dus we zullen de troep nauwlettend in de gaten houden en ze face-to-face aan elkaar voorstellen in een tempo waarin ze zich op hun gemak voelen. met.

"We zijn zo blij dat Kiburi bij ons is gekomen hier in London Zoo, en we zijn DHL dankbaar voor de eersteklas zorg die ze ons extra grote pakket hebben gegeven tijdens deze zorgvuldig geplande bezorging."

ZSL London Zoo's Zoological Operations Manager Dan Simmonds, die toezicht hield op de verhuizing, voegde eraan toe: "Westerse laaglandgorilla's nemen helaas af in de wildernis van centraal en westelijk Afrika en worden bedreigd door stroperij, ziekte, ontbossing en klimaatverandering.

"ZSL werkt aan de bescherming van de soort in ZSL London Zoo door deel te nemen aan dit vitale wereldwijde fokprogramma, terwijl het onderzoek doet naar ziekten bij dieren in het wild bij ZSL's wereldwijd toonaangevende Institute of Zoology, door samen te werken met partners in het veld om de bescherming en bewaking van dieren in het wild te versterken, en empowerment lokale gemeenschappen om wildlife crime te bestrijden.

"Na verloop van tijd hopen we het gekletter van kleine gorillavoeten weer te horen in Gorilla Kingdom - wat bijdraagt ​​​​aan de afnemende populatieaantallen van deze ernstig bedreigde soort."

Roy Hughes, EVP Network Operations & Aviation Europe bij DHL Express zei: "Het was een enorm voorrecht om Kiburi te helpen verhuizen naar Londen. De logistieke inspanning om hem te vervoeren was geen sinecure, maar ons team van experts, dat nauw samenwerkt met ZSL London Zoo en Loro Parque, deed er alles aan om ervoor te zorgen dat zijn reis veilig en comfortabel was. Iedereen bij DHL heeft veel geïnvesteerd in deze actie voor natuurbehoud en we kijken ernaar uit om Kiburi te zien genieten van zijn nieuwe Gorilla Kingdom-thuis.'