Groen, slank en gerund door machines? De toekomst van toeleveringsketens

Het runnen van hoogwaardige toeleveringsketens is tegenwoordig moeilijker dan ooit tevoren.

Hoewel een digitale opzet nu al de basis vormt voor efficiënte en concurrerende supply chain-netwerken, hebben veel bedrijven nog steeds moeite om hun achterstand in te halen.

Maar het hanteren van handmatige processen en onsamenhangende systemen binnen supply chain-netwerken zal in de toekomst geen optie meer zijn. Dus waar zullen de voortdurende veranderingen ons naartoe leiden? Laten we eens kijken naar enkele centrale gebieden van supply chain-logistiek met een grote economische impact.

Het verplaatsen en opslaan van goederen is altijd een grote kostenfactor geweest. Met verschillende grenzen die moeten worden overschreden, veel betrokken partijen en een steeds mondialer wordende klantenbasis, worden de marges voortdurend uitgehold. Transport is duur: meer dan de helft van de kosten komt voor rekening van het personeel, vooral de chauffeurs, gevolgd door de brandstofkosten.

Om de kosten te verlagen maken bedrijven steeds vaker gebruik van software voor routeplanning en wagenparkbeheer, werken ze samen met andere dealers of leveranciers en nemen ze in- en uitbestedingsmaatregelen. In de toekomst zal een meer consistente en geavanceerde automatisering meer besparingen opleveren. Dit omvat vloten van zelfrijdende vrachtwagens en volledig geautomatiseerde distributiecentra met drones, autonome vorkheftrucks en mobiele automatisch geleide voertuigen (AGV's).

Wat zullen mensen dan doen? In plaats van individuele apparatuur, zoals vrachtwagens of vorkheftrucks, te bedienen, zullen in de toekomst hele wagenparken op afstand door mensen worden bestuurd en beheerd. Menselijke interactie zal evolueren van de fysieke omgang met apparatuur en materialen naar de ontwikkeling, bediening en onderhoud ervan.

De toenemende inzet van kunstmatige intelligentie (AI), die al wordt gebruikt voor nauwkeurige capaciteitsplanning en vraagvoorspelling, zal bedrijven in de komende tijd in staat stellen veel efficiënter en proactiever te zijn in hun toeleveringsketens. Oplossingen voor voorspellende analyses zullen helpen de inzet van bestelwagens te optimaliseren en deze naar locaties te sturen waar vraag wordt verwacht, waardoor de bedrijfs- en opslagkosten verder zullen worden verlaagd.

Een ander gebied om in de gaten te houden is duurzaamheid. Het toenemende belang ervan zal in de toekomst veel drastischer veranderingen vergen. De huidige inspanningen om bijvoorbeeld de CO2-uitstoot terug te dringen zullen aanzienlijk moeten worden opgevoerd. En naarmate er meer gevolgen voor het milieu aan het licht komen, zoals de uitstoot van zwavelhexafluoride (die in Groot-Brittannië veel wordt gebruikt voor brandveiligheid), zullen de toeleveringsketens veel sneller moeten overgaan op nieuwe officiële controlekaders.

Gelukkig valt deze trend samen met de steeds groenere mentaliteit van consumenten. Hierdoor kunnen operators win-win-synergieën genereren tussen transport- en distributienetwerken. De juiste aanpak zal de kosten verlagen, tegemoetkomen aan de vraag van de klant en tegelijkertijd de uitstoot verminderen. meer aanbieders zullen leveringsopties aanbieden die rechtstreeks verband houden met hun economische en duurzaamheidsimpact. "Groene slots" voor leveringen tegen lagere prijzen zullen de norm worden – eerder een vereiste dan een "nice to have". Dit zal een verdere bundeling van middelen en consolidatie van transporten mogelijk maken en vermindering van de voorraad.

Als onderdeel van deze ontwikkelingen zullen we ook de stapels papieren zien verdwijnen die nu nog met het goederenverkeer gepaard gaan. Tegenwoordig vormt dit een aanzienlijke last voor bedrijven, transportbedrijven, overheden en het milieu.

De digitalisering in alle vervoerswijzen en sectoren is al enige tijd geleden begonnen, maar we zijn nog steeds niet op alle punten van de waardeketen ‘papierloos’, vooral niet bij het overschrijden van de grenzen. De Europese Commissie onderkent de noodzaak om deze ontwikkeling te ondersteunen en heeft in mei 2019 een voorstel aangenomen voor een verordening inzake elektronische informatie over goederenvervoer, dat tot doel heeft te voorzien in een volledig digitale en geharmoniseerde omgeving voor informatie-uitwisseling tussen transportbedrijven en autoriteiten.

Bedrijven in de mondiale toeleveringsketens in productie en logistiek staan ​​voor veel uitdagingen om deze snel veranderende omgeving onder de knie te krijgen. En het is duidelijk dat degenen die technologie omarmen en de digitalisering en integratie van hun supply chain-netwerken bevorderen, voorop zullen blijven in deze race.